Het team Meetnetten Natuurlijk Milieu ontwerpt, implementeert en reviseert de Meetnetten Natuurlijk Milieu (MNM) en maakt hiervoor analyses en rapportages. Met de MNM monitoren we het natuurlijk milieu (‘de abiotiek’) voor het niveau Vlaanderen. De MNM hebben als doel de toestand en de trend van milieudrukken in Natura 2000‐habitats en regionaal belangrijke biotopen op niveau Vlaanderen te bepalen en op te volgen. Diverse milieudrukken, zoals vermesting, verzuring, verdroging, verontreiniging en klimaatverandering, kunnen namelijk een negatieve invloed hebben op de kwaliteit van natuur. Zij verhinderen of bedreigen de beoogde gunstige toestand van habitattypes in belangrijke mate. Met de MNM brengen we de verschillende milieudrukken op natuur in Vlaanderen op een samenhangende manier in beeld door de monitoring van milieuvariabelen volgens ruimtelijk gebalanceerde, aselecte steekproeven.

De Meetnetten Natuurlijk Milieu omvatten iets meer dan dertig meetnetten. In elk meetnet wordt een milieudruk opgevolgd in één van de vijf compartimenten van het natuurlijk milieu: de bodem, het grondwater, het oppervlaktewater, de lucht en het inundatiewater. De meetnetten worden één voor één ontworpen en in fasen geïmplementeerd volgens beleidsprioriteiten. De resultaten worden beschikbaar gesteld via rapporten, online repositories, wetenschappelijke publicaties en adviezen.

De MNM zullen toelaten uitspraken te doen over drie kernvragen over milieudrukken op het niveau van Vlaanderen en ondersteunen zo de onderbouwing, planning, evaluatie en bijsturing van het Vlaamse natuurbeleid. De opvolging van de potentiële oorzaken van de achteruitgang van de staat van instandhouding is juridisch vastgelegd in artikel 50undecies van het Natuurdecreet. Daarnaast zijn de monitorings‐ en rapporteringsverplichtingen volgens de Habitatrichtlijn (artikels 11 en 17) een onrechtstreekse beweegreden van de MNM.