Sam Provoost studeerde plantkunde aan de Universiteit Gent. Sinds 1992 is hij verbonden aan het INBO (en voormalig Instituut voor Natuurbehoud). Al ruim 25 jaar lang voert hij ecologisch onderzoek uit en doet hij beleidsvoorbereidend werk ten behoeve van het natuurbehoud aan de Belgische kust. In de jaren ‘90 werkte hij meer onder meer mee aan de onderbouwing van het duinendecreet en coördineerde de opmaak van een Ecosysteemvisie voor de Vlaamse kust. Daarna concentreerde hij zich op ecologisch onderzoek en monitoring. Het onderzoek richt zich vooral op de landschaps- en vegetatiedynamiek in de duinen. Daarvoor hanteert hij een landschapsecologische benadering die zowel de fysische als biotische processen integreert.