Sander is senior researcher op het INBO (Instituut voor Natuur en Bosonderzoek), in de onderzoeksgroep Natuur en Maatschappij. Hij coordineert het onderzoeksprogramma rond STedelijke Natuur. Als ecoloog van opleiding en ervaren in het socio-econische domein, doceert hij een cursus rond Menselijke en Politieke Ecologie aan de Universiteit Gent. Hiervoor werkte hij 10 jaar als wetenschaps-beleidsexpert bij het Belgisch Biodiversiteitsplatform, en was hij bijdragend, leidend en coordinerend auteur van verschillende internationale IPBES-rapporten (Intergovernmental Platform on Biodiversity and Ecosystem Services). Hij was ook tien jaar co-coordinator van de stuurgroep van het Ecosystem Service Partnershio, en is topic editor voor verschillende wetenschappelijke tijdschriften.