Metapopulatiestudie in het kader van het soortbeschermingsprogramma poelkikker

De poelkikker is een Europees beschermde en op de Vlaamse Rode Lijst als ‘kwetsbaar’ aangeduide soort. Deze studie biedt een geïntegreerd beeld van de genetische structuur, verspreiding en leefgebiedsvereisten van de Vlaamse populaties, als wetenschappelijke onderbouw voor het Soortbeschermingsprogramma (SBP).
Poelkikker komt nog voor in een beperkt aantal kerngebieden in de Kempen en in enkele geïsoleerde clusters in West-Vlaanderen.
Het genetisch onderzoek op meer dan 900 individuen toont een duidelijke scheiding tussen de West-Vlaamse en de oostelijke (Antwerpse en Limburgse) populaties. De genetische diversiteit van meerdere populaties is laag.
De kernproblemen zijn verdroging, habitatfragmentatie, verlies van tijdelijke wateren en de opmars van meerkikker.
Behoud van de poelkikker is enkel mogelijk via gebiedsgerichte maatregelen die hydrologie, poelkwaliteit en ruimtelijke samenhang combineren, met structurele inbedding in het Vlaams natuur- en waterbeleid.